Nieuw onderzoek suggereert dat de combinatie van beperkte blootstelling aan zonlicht (vitamine D tekort), gekoppeld aan een geschiedenis van het hebben van een veel voorkomende ziekte die bekend staat als klierkoorts (Epstein-Barr virus infectie, mononucleose), een groot deel van het risico op de ontwikkeling van multiple sclerose kan verklaren bij genetisch gevoelige personen. (En de vraag rijst of deze combinatie tot ME/CVS zou kunnen leiden – ook weleens ‘atypisch MS’ genoemd, en vaak voorafgegaan door klierkoorts.)

Het onderzoek dat gebaseerd is op een analyse van grote populatiestatistieken voor het Verenigd Koninkrijk, werd gepubliceerd op 19 april door het tijdschrift Neurology (“Relationship of UV exposure to prevalence of multiple sclerosis in England”).

“MS komt vaker voor op hogere breedtegraden, verder weg van de evenaar”, zegt Prof. George C. Ebers, MD, een MS expert aan de Universiteit van Oxford en co-auteur van de studie. 

“Sinds de ziekte in verband gebracht wordt met omgevingsfactoren zoals weinig blootstelling aan zonlicht en een voorgeschiedenis van infectueuze mononucleose, wilden we zien of de twee samen de varientie in de ziekte zou helpen verklaren in het Verenigd Koninkrijk”, legt hij uit.

• Infectieuze mononucleose is een ziekte die veroorzaakt wordt door het Epstein-Barr virus, een herpesvirus die heel vaak voorkomt maar bij de meeste mensen geen symptomen veroorzaakt.
• Echter, wanneer een persoon het virus oploopt als tiener of volwassene, leidt het vaak tot infectueuze mononucleose (klierkoorts).
• Het lichaam maakt vitamine D aan wanneer het blootgesteld wordt aan ultraviolet B (UVB) licht (en in afwezigheid van voldoende blootstelling aan de zon kan het aangevuld wordt door voedingsmiddelen zoals verrijkte melk en supplementen).

Voor de studie keken de onderzoekers naar alle ziekenhuisopnames in NHS ziekenhuizen in Engeland over zeven jaar. Specifiek hebben ze geïdentificeerd:

• 56681 gevallen van multiple sclerose
• 14621 gevallen van klierkoorts 

De onderzoekers keken ook naar de NASA gegevens van ultraviolette intenstiteit in Engeland.

De studie wees uit dat het toevoegen van de effecten van blootstelling aan zonlicht en mononucleose samen 72% van de variantie verklaarden in het voorkomen van MS in het Verenigd Koninkrijk. Blootstelling aan zonlicht alleen was goed voor 61% van de variantie. 

“Het is mogelijk dat vitamine D tekort kan leiden tot een abnormale reactie op het Epstein-Barr virus”, suggereert Dr. Ebers.

Hij merkt op dat een lage blootstelling aan zonlicht in de lente het sterkst geassocieerd was met het risico op MS. “Lagere niveaus van UVB in het voorjaar komen overeen met het hoogste risico op MS in de geboortemaand,” zegt hij. Er moet meer onderzoek gedaan worden naar de vraag of verhoogde blootstelling aan UVB of het gebruik van vitamine D supplementen en mogelijke behandelingen of vaccinaties tegen het Epstein-Barr virus kan leiden tot minder gevallen van MS.”

De studie werd gesteund door de Multiple Sclerosis Society van Groot-Brittannie en Noord-Ierland, het Medical Research Council en de Wellcome Trust.

Bron: Persbericht American Academy of Neurology, Apr 18, 2011

Vertaling ME-gids.net van “Vitamin D deficiency may allow ‘abnormal response’ to Epstein-Barr virus (mono) that triggers MS” (ProHealth, 23 april 2011)

Relationship of UV exposure to prevalence of multiple sclerosis in England.

Ramagopalan SV, Handel AE, Giovannoni G, Rutherford Siegel S, Ebers GC, Chaplin G.

Department of Anthropology, 519 Carpenter Bldg., The Pennsylvania State University, University Park, PA 16802 guc5@psu.edu.

Abstract

OBJECTIVE:

To assess the potential relationship of ultraviolet B radiation (UVB) and Epstein-Barr virus (EBV) exposure in explaining the period prevalence of multiple sclerosis (MS) in England.

METHODS:

English national Hospital Episode Statistics covering all admissions to National Health Service hospitals in England in the 7 years from 1998 to 2005 were used to obtain the period prevalences of MS and infectious mononucleosis (IM) in England. The United States National Aeronautics and Space Administration’s data on UVB intensity for England from the Nimbus 7 satellite was collected. The relationships among the 3 variables (MS prevalence, IM prevalence, and UVB intensity) were investigated.

RESULTS:

The regression of MS against UVB intensity for all seasons had an r(2) of 0.61; when including the interaction of IM with seasonal UVB, the r(2) rose to 0.72.

CONCLUSIONS:

UVB exposure and IM together can explain a substantial proportion of the variance of MS. The effect of UVB on generating vitamin D seems the most likely candidate for explaining its relationship with MS. There is a pressing need to investigate the role of vitamin D and EBV and how they might interact to influence MS risk to identify potential prevention strategies.

PMID: 21502600